Interpretação da linguagem, ou interpretando, é a facilitação da comunicação oral ou em linguagem de sinais, simultânea ou consecutivamente, entre usuários de diferentes línguas. Estudos de tradução é o estudo sistemático da teoria, descrição e aplicação da interpretação da linguagem e tradução . A intérprete é uma pessoa que converte um pensamento ou expressão em um idioma de origem em uma expressão com um significado comparável em um idioma de destino simultaneamente em “tempo real” ou consecutivamente depois que uma das partes termina de falar.
A função do intérprete é transmitir todos os elementos semânticos (tom e registro) e todas as intenções e sentimentos da mensagem que o falante do idioma de origem está direcionando aos destinatários do idioma de destino. Apesar de ser usado em um sentido não técnico como intercambiável, interpretando e tradução não são sinônimos. Interpretando pega uma mensagem de um idioma de origem e transforma essa mensagem em um diferente idioma de chegada (ex: inglês para francês).
Na interpretação, o intérprete pegará um conceito complexo de um idioma, escolherá o vocabulário mais apropriado no idioma de destino para transmitir fielmente a mensagem em uma mensagem linguística, emocional, tonal e culturalmente equivalente. Tradução é a transferência de significado de texto para texto (escrito ou gravada), com o tradutor tendo tempo e acesso a recursos (dicionários ,glossários , etc.) para produzir um documento ou artefato verbal preciso. Menos conhecido é “transliteração , “usado na interpretação da linguagem de sinais, assume uma forma de linguagem e transfere aqueles mesmas palavras em outra forma.